Pellet e carbone. Il Grande Smog. Settanta anni fa Londra rischiò di soffocare
Il Grande Smog. Settanta anni fa Londra rischiò di soffocare
Nel 2022 la comunità ambientalista ricorderà il 70° anniversario del famoso “Grande Smog di Londra”, che si verificò a Londra dal 5 al 9 dicembre 1952 e causò la morte di almeno 12 mila persone, mentre altre 100 mila svilupparono malattie croniche… La causa della catastrofe non fu la solita nebbia inglese, ma il riscaldamento delle case con legna e carbone.
Ricordiamo che all’inizio di dicembre 1952 una nebbia fredda scese su Londra. A causa delle temperature eccezionalmente basse, i residenti iniziarono a consumare più carbone per il riscaldamento del solito. Più o meno nello stesso periodo fu completato il processo di sostituzione del trasporto elettrico urbano (tram) con autobus dotati di motori diesel, che allora non erano equipaggiati né con filtri antiparticolato né con catalizzatori per i gas di scarico. I prodotti della combustione nell’aria raggiunsero una concentrazione straordinaria nel giro di pochi giorni. La nebbia era così fitta da ostacolare il traffico automobilistico. Alcuni cittadini, usciti di casa, non riuscivano a trovare la strada del ritorno. Inizialmente la reazione dei residenti fu tranquilla, poiché la nebbia non è rara a Londra. Ma durante il periodo del “grande smog” gli ospedali londinesi si riempirono rapidamente di persone affette da malattie respiratorie e il tasso di mortalità in città iniziò ad aumentare. All’inizio questi fatti non furono resi pubblici, ma dopo alcuni giorni si scoprì che le agenzie funebri avevano esaurito le bare.
Le persone cambiarono il loro atteggiamento verso l’inquinamento dell’aria. La catastrofe fece comprendere al mondo che questo problema rappresenta una minaccia diretta per la vita umana. Furono adottate nuove norme ambientali che limitavano l’uso di combustibili “sporchi” nell’industria e vietavano le emissioni contenenti fuliggine. Nel 1956 fu approvato il primo “Clean Air Act”, che imponeva l’uso di combustibili senza fumo, soprattutto nelle aree densamente popolate.
Qual è il pericolo del riscaldamento con carbone e legna
Il problema del riscaldamento non ecologico rimane attuale nel XXI secolo. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità OMS, circa tre milioni di persone muoiono ogni anno proprio perché si riscaldano con il carbone o vivono accanto a tali edifici. Un altro problema del riscaldamento con carbone e legna è l’aumento del rischio di incendio. Gli incendi “da stufa” sono il terzo più frequente dopo la manipolazione imprudente del fuoco. È necessario creare ulteriori incentivi amministrativi ed economici per eliminare il prima possibile gli effetti dannosi del riscaldamento a stufa nel paese.
Il riscaldamento a pellet come alternativa
Prima di tutto gli esperti raccomandano di sostituire la legna da ardere e il carbone con il pellet. In parole semplici, si tratta di granuli compressi ed essiccati o “bastoncini”, e persino interi “ceppi” realizzati con una varietà di materie prime – dalla segatura e dai trucioli fino alle bucce dei cereali, alle canne e alla torba.
- Il pellet è prodotto con materiali sicuri e rispettosi dell’ambiente che non nuocciono alla salute.
- Il riscaldamento a pellet presenta buone caratteristiche di sicurezza. Combustibile granulato da materie prime naturali.
- Nella maggior parte dei casi il riscaldamento a pellet si distingue per il basso contenuto di ceneri (ci sono eccezioni, ad esempio nel caso del pellet di torba).
- In caso di utilizzo del pellet esiste la possibilità di riutilizzare le ceneri in futuro.
- Il riscaldamento di un edificio privato o suburbano con pellet granulato non richiede un permesso di allacciamento (a differenza delle opzioni alimentate a gas).
- Per lo stoccaggio del pellet non è necessario destinare un edificio separato – è sufficiente scegliere un locale asciutto.
- Le caldaie a pellet sono caratterizzate da un’elevata efficienza.
- Nella maggior parte dei casi durante la combustione il pellet non emette odori.
- Il pellet ha un alto potere calorifico.
- Le caldaie che funzionano con tale biocombustibile sono molto comode da usare – la persona deve intervenire nel loro funzionamento non più di una volta alla settimana, poiché tutti i processi vengono eseguiti automaticamente.
