Almacenamiento de madera – ¿cómo ahorrar tiempo, espacio y dinero?

El final de febrero es el momento en que, debido al próximo periodo de apareamiento de las aves, termina el periodo de tala en los bosques polacos.

Con la llegada de la primavera también llega un tiempo de mucho trabajo para todos los propietarios de huertos y jardineros domésticos. En las primeras semanas de marzo se pondrán en marcha todo tipo de tijeras de podar, sierras y hojas de sierra. La primavera temprana es, además del final del otoño, la mejor época para podar árboles y arbustos del jardín.

¿Qué significa esto… muchos de nosotros nos convertiremos en un futuro cercano en propietarios de una buena pila de madera y de varias carretillas de ramas más grandes y más pequeñas. 

La madera, como se sabe, siempre es útil.

Sin embargo, ¿cómo almacenarla de manera sensata hasta la primera gran hoguera de verano, o tal vez conservarla para el próximo invierno? Echemos un vistazo más de cerca.

1. La base es el lugar adecuado 

La humedad es el mayor enemigo de la madera. La madera mojada arde mal, produce humo y crea depósitos en los conductos de la chimenea. 

Para proteger la madera de la humedad, es mejor almacenarla elevada, sin contacto directo con el suelo húmedo. Para ello pueden utilizarse, por ejemplo, palés.

También es importante un espacio seco y bien ventilado. La madera debe almacenarse en un lugar que esté seco y protegido de la lluvia. Un cobertizo o cualquier tipo de techado es ideal para ello. 

Tampoco es insignificante la forma de colocar la madera. Lo mejor es hacerlo de manera que los espacios entre las piezas individuales sean lo más grandes posible. Esto garantizará una circulación adecuada del aire y evitará un rápido deterioro.

2. Tiempo adecuado de secado

Dependiendo de su uso, la madera debe almacenarse durante un período diferente.

Para una hoguera recreativa y asar las proverbiales patatas en sus brasas, servirá cualquier madera razonablemente seca, sin secado previo. 

La situación es diferente si queremos utilizar nuestra madera para calentar estufas o emplearla en la chimenea del hogar. La leña es mejor secarla durante al menos 6 meses, e idealmente durante 1-2 años, dependiendo de la especie. La madera más joven (por ejemplo, el abedul) se seca más rápido, mientras que la madera dura, como el roble o el haya, puede necesitar más tiempo.

3. Trituración eficaz

No es ningún descubrimiento afirmar que la madera finamente cortada puede ocupar menos espacio que las grandes ramas enteras. La laboriosa tarea de partir, una actividad para algunos relajante pero a largo plazo cansada y molesta, puede sustituirse por el trabajo de una trituradora de madera.  

Las trituradoras de madera se asocian principalmente con el trabajo en la tala y pueden considerarse equipo especializado para leñadores. Sin embargo, en realidad, cualquier explotación o taller que genere grandes cantidades de residuos de madera puede utilizar con éxito su funcionalidad.

En el mercado hay muchos tipos de trituradoras, con diferentes métodos de alimentación. Las cuchillas ajustables permiten controlar el tamaño del material que pasa por la trituradora. Gracias a ello, además de triturar madera para combustible, las ramas irregulares o los residuos de madera también pueden transformarse en astillas, y estas tienen una serie de aplicaciones prácticas. Pueden ser útiles en jardinería, como material para fertilizar parterres o para cubrir senderos de jardín o parque. Las astillas también se utilizan como aislamiento o como material para la producción de tableros derivados de la madera – por ejemplo, aglomerados. 

4. Peletización y briquetado

Si más que la quema recreativa en la chimenea, nos interesa la calefacción eficiente de nuestra explotación utilizando nuestra propia madera, una buena solución puede resultar ser la producción de combustibles derivados de la madera. 

Distinguimos dos tipos más populares de este tipo de combustible:

4.1. Briquetas

Las briquetas son un combustible sólido en forma de pequeños paralelepípedos de alta densidad. Se forman como resultado de la compresión de biomasa, en este caso derivada de la madera, en el interior de un dispositivo llamado briquetadora. El valor energético de las briquetas puede variar según el tipo de biomasa, el contenido de humedad del material y el método de su procesamiento. La más energética: la briqueta de serrín, tiene un rendimiento de 17 - 19 MJ/kg. Las briquetas alcanzan la mejor eficiencia en estufas de biomasa, pero también se queman sin problemas en calderas universales, estufas de carbón con suministro de aire regulable o en calderas industriales. Con menos frecuencia, pero también con éxito, se queman en chimeneas o en las llamadas “estufas tipo cabra”.

4.2. Pellets

El pellet es un tipo más especializado de combustible derivado de la madera. Se produce de manera similar a la briqueta, con la diferencia de que el producto final del trabajo de la peletizadora es un granulado fácil de transportar y almacenar. Este tipo de combustible se produce a partir de todo tipo de virutas, serrín, astillas o ramas. 

El pellet de buena calidad presenta un valor energético de 18 - 20 MJ/kg. 

El pellet se quema en estufas especiales de pellet que garantizan el aprovechamiento del máximo potencial energético del combustible con la menor producción posible de humo y ceniza.

La ventaja de los combustibles derivados de la madera frente a la madera sin procesar es la facilidad de transporte y almacenamiento. La briqueta o el pellet fuertemente comprimidos ocupan definitivamente menos espacio que la madera de la que se produjeron estos combustibles.

En el proceso de su producción también se reduce significativamente el contenido de agua, gracias a lo cual los pellets o briquetas son poco propensos al deterioro. 

La menor humedad del combustible también limita la emisión de humo en comparación con la combustión de madera sin procesar. Otra ventaja de este procesamiento es la falta de necesidad de un secado exhaustivo de la madera destinada a pellet o briqueta.

 ¿Estás pensando en producir tu propio combustible? Más información sobre peletizadoras y briquetadoras la encontrarás en nuestro otro artículo.

En resumen

La madera sigue siendo uno de los materiales combustibles más universales y disponibles en nuestra región. Sin embargo, su crecimiento es un proceso a largo plazo. Por lo tanto, vale la pena gestionar responsablemente sus recursos y aprovechar plenamente el potencial energético que alberga. Un buen almacenamiento sin pérdidas, incluso a pequeña escala,  es un elemento clave de una explotación sensata de esta materia prima.