Los bosques cubren casi el 30 por ciento de la superficie de Polonia. Constituyen nuestro patrimonio nacional y definen el carácter del paisaje del Vístula. La cuestión de la gestión responsable de estas áreas ha sido durante años objeto de disputas políticas, ecológicas e ideológicas.

Sin embargo, los bosques siguen siendo una fuente de una de las materias primas más universales conocidas por el ser humano: la madera.

Dado que la madera es por naturaleza un recurso de renovación lenta, nos interesa buscar soluciones que permitan el uso más eficiente posible de la materia prima obtenida durante la tala. Aquí puede resultar útil la tecnología de producción de combustibles derivados de la madera, como pellets o bricquetas.

Veámoslo más de cerca.

1. Residuos de la tala y su aplicación 

La tala de bosques genera diversos residuos, incluidos restos de árboles como ramas, corteza o troncos secundarios, que no se utilizan para la producción de madera. 

Esto se debe a que en los centros de compra son más demandadas las partes de los árboles como troncos, rollizos y vigas de diámetro y longitud adecuados para el procesamiento industrial.

Otros residuos son las hojas, la vegetación del sotobosque y las plantas más pequeñas que son destruidas durante la tala.  

Afortunadamente, los “residuos” mencionados anteriormente tienen un gran potencial energético y son perfectamente adecuados para la producción de los llamados combustibles de biomasa. 

Estos son los dos más populares: 

Pellets 

Todo tipo de virutas, astillas o ramas constituyen la base para la producción de pellets, un combustible de alta energía en forma de gránulos. 

Para este proceso será necesaria una llamada peletizadora. En su interior, la biomasa se tritura y luego se somete a altas temperaturas y presión. Después de enfriarse, el combustible está listo para usarse en calderas con quemador de pellets. El poder energético de los pellets de virutas ronda los 18 MJ/kg, y su ventaja sobre la madera sin procesar es la baja producción de humo y ceniza, así como la facilidad de dosificación. 

Bricquetas

La segunda forma popular de utilizar la biomasa es el briqueteado. La ventaja del dispositivo para fabricar briquetas, la prensa briquetadora, es su mayor “tolerancia” a diferentes tipos de residuos. Mientras que para la producción de pellets son adecuados casi exclusivamente los residuos derivados de la madera, para prensar briquetas también pueden utilizarse hojas, hierba, raíces, etc. 

Estas briquetas mixtas son, ciertamente, un combustible algo menos energético y que produce más humo, pero son aptas para alimentar calderas universales e incluso estufas de carbón con entrada de aire regulable. En este sentido, son mucho más universales que los pellets especializados.

2. Residuos derivados de la madera: base para combustibles de biomasa

- Residuos de aserradero

Una vez que los árboles talados en el bosque son cargados en el camión y las ramas más pequeñas son recogidas, los troncos destinados a un procesamiento posterior parten hacia el aserradero.

Es allí donde las vigas irregulares se transforman en tablas uniformes. 

El subproducto de este procesamiento son, como no es difícil adivinar… los residuos derivados de la madera. 

Las virutas y el serrín de aserradero constituyen la mejor materia prima para la producción de pellets y briquetas de alta calidad. 

- Residuos del procesamiento posterior de la madera

Las tablas terminadas del aserradero se distribuyen a particulares, mayoristas y diversos establecimientos de producción.

Se trata de talleres de carpintería, grandes plantas industriales y todo tipo de fábricas.

En esta etapa del procesamiento de la madera, como resultado del lijado, modelado y corte, también se genera una cantidad considerable de virutas o astillas.

La gestión inteligente de estos residuos supone su aprovechamiento óptimo. 

La producción de pellets o briquetas es precisamente una solución de este tipo. 

- Residuos domésticos

Al gestionar nuestro propio hogar también producimos cierta cantidad de residuos derivados de la madera. Estos pueden ser muebles viejos, herramientas inutilizables, fragmentos de cercas, europalets dañados, tablas de baja calidad y similares. Toda madera sin revestimiento ni pegamento es apta para peletización o briqueteado. Esta solución permite deshacerse del material acumulado y al mismo tiempo ahorrar, o incluso ganar dinero con la producción independiente de combustible.

Sin embargo, vale la pena recordar que cualquier posible venta de combustibles de biomasa, incluidos pellets, briquetas u otras formas de biomasa, puede requerir el cumplimiento de determinados requisitos legales. 

Para obtener más información sobre la producción independiente de combustibles de biomasa, consulte también nuestro otro artículo