Интересные факты о зерне – как дикая трава изменила судьбу мира
Несколько лет назад историк и эссеист Юваль Ной Харари на страницах одной из своих книг предложил видение перевёрнутой истории нашего вида. Согласно его провокационной тезе, именно злаки на протяжении тысячелетий «возделывают человека».
Эта концепция — разумеется, в определённой степени рассчитанная на медийный резонанс — была подкреплена аргументами, которые трудно опровергнуть. Харари утверждал, что Homo sapiens приспособил свой образ жизни, территорию обитания, суточный ритм и даже систему верований к потребностям выращиваемых им зерновых культур.
В модели многолетнего сосуществования двух видов, в ходе которого один из них кардинально подстраивает весь свой образ функционирования под потребности другого, Харари усматривает своего рода «подчинённость» человека зерновым культурам.
Однако революционность тезиса историка касается в сущности лишь терминологии, а точнее — определения слова «возделывать». Помимо звучного и парадоксального афоризма, частично переворачивающего наше положение по отношению к культурным растениям, Харари излагает довольно очевидный факт — человек на протяжении тысячелетий зависит от зерна.
На этом уровне тезис историка — всего лишь трюизм, облачённый в привлекательный слоган.
1. Дикие травы
Современные зерновые культуры — это потомки диких трав, произраставших в разных частях света. Их «одомашнивание» растянулось во времени и происходило независимо друг от друга на разных континентах. Для истории нашей части света наибольшее значение имели процессы, происходившие на территории современной Малой Азии около VIII века до н.э. Именно там научились выращивать важнейшую для нашего региона культуру — пшеницу. Из так называемого Плодородного Полумесяца происходит пшеница двузернянка (эммер), считающаяся одной из древнейших разновидностей пшеницы в мире.
Сегодня, нарезая перед завтраком любимый хлеб, стоит помнить, что своим существованием он обязан какому-то неизвестному жителю Ближнего Востока, который десять тысяч лет назад заинтересовался неприметными колосьями дикой травы, торчащими среди кустарников где-нибудь на выжженной солнцем турецкой поляне.
2. Священные зёрна
Когда наши предки, отложив копья и луки, массово взялись за плуги и мотыги, они поставили своё существование в зависимость от обилия урожая. Их жизнь и благополучие зависели от солнца, дождя и плодородия почвы. Поэтому неудивительно, что многие религиозные символы первых земледельцев были напрямую связаны с плодами Земли. Греческая Деметра, египетский Осирис или кельтский Цернуннос — примеры божеств, отвечавших, по верованиям их последователей, за успешные урожаи и обильный рост растений.
В культуре древних майя даже считалось, что первые люди были созданы богами из кукурузного теста. С развитием земледелия усилилась и зависимость людей от времён года и природных циклов. Не случайно Рождество или Пасха приходятся на период зимнего и весеннего солнцестояния. Это остатки праздников наших предков, которые торжественно отмечали начало и конец зимы, а также наступление лета, которое сегодня совпадает с ночью святого Иоанна. Связь зерна и религии присутствует и в католической церкви. Согласно римско-католической практике, так называемое тело Христово принимается во время мессы в виде хлеба. В пасхальных корзинах освящённый хлеб занимает важнейшее место, а сочельник многие из нас начинают с преломления облатки — происходящей непосредственно от хлеба. Даже в светском обществе хлеб пользуется большим уважением.
О культурном багаже зерновых продуктов мы вспоминаем, когда, не моргнув глазом, выбрасываем в мусор остатки овощей или фруктов, но если туда должна отправиться ломтик хлеба — что-то не позволяет нам обречь его на такую судьбу.
3. Зерновой пейзаж
Представим, что мы едем на автомобиле по Центральной Европе. Шоссе ведёт нас через широкие поля пшеницы и ржи. С нетерпением обгоняем встречающиеся тракторы и комбайны. Проезжаем деревни и небольшие городки. На горизонте виднеются ветряные мельницы — деревянные конструкции, которые на протяжении многих лет служили для помола зерна. Мы пересекаем мост через реку, расположенный рядом со старой мельницей — именно там зёрна превращались в муку. Указатель направляет нас в сторону города. Сначала появляются старые городские стены. Долгие годы они защищали богатства поселения. Далее видим набережную, рядом с ней речной порт и амбары — большие склады для хранения зерна. Рядом с амбарами стоят баржи. Когда-то они служили для сплава зерна вверх по реке, сегодня это скорее туристическая достопримечательность, но старые каналы всё ещё используются.
Описанный здесь пейзаж — это, конечно, не конкретное место, а скорее усреднённый образ Центральной Европы — региона, основой экономики которого на протяжении многих лет было выращивание зерна. Возделывание, переработка и распределение зерновых культур навсегда вписались в характер нашего региона и определили облик городов и деревень, социальные отношения и политику.
4. Изменения климата
Наши предки нередко становились жертвами экстремальных погодных условий, которые отражались на обилии урожая. Некоторые историки даже ищут причины отдельных военных конфликтов XVII века в Европе в неурожаях, вызванных так называемым малым ледниковым периодом. Мог ли шведский потоп, столь разрушительно опустошивший наше государство, быть следствием снижения средней температуры всего на один градус Цельсия во второй половине XVII века? Это далеко идущие взаимосвязи, и здесь легко впасть в упрощения.
Однако не подлежит сомнению, что климатические колебания вызывают трудности в выращивании зерновых, а те, в свою очередь, влекут за собой последующие кризисы. Как же сегодня, в эпоху растущей осведомлённости и всё более ощутимых последствий изменения климата, справляются современные фермеры?
Они стараются внедрять необходимые изменения.
К ним относится возросшая частота экстремальных погодных условий, таких как засухи, жара, интенсивные осадки и температурные колебания. Повышение средних температур может сократить вегетационный период, что негативно влияет на урожайность, особенно в регионах, где ранее климат был стабильным.
В ответ на изменения климата фермеры применяют инновационные методы возделывания. Они внедряют новые сорта засухоустойчивых растений, способных выживать в более сложных условиях. Технологии орошения становятся более точными и эффективными, чтобы лучше использовать ограниченные водные ресурсы. Устойчивые методы сельского хозяйства, такие как технология no-till (без вспашки), помогают сохранять влагу в почве и снижать эрозию.
В некоторых регионах изменения климата могут даже способствовать развитию сельского хозяйства в новых районах, ранее слишком холодных, например на севере России или Канады, где начинают появляться новые зоны выращивания зерновых.
Экологические изменения требуют также адаптации аграрной политики со стороны государств, чтобы поддерживать фермеров в приспособлении к меняющимся климатическим условиям.
Следует помнить, что развитие сельскохозяйственных технологий происходит неравномерно по всей планете. В некоторых менее развитых регионах аграрные технологии остаются неизменными на протяжении сотен лет, в то время как другие части мира могут похвастаться высоким уровнем автоматизации и производительности.
5. Подводя итог
Хотя на первый взгляд нас отделяют тысячелетия от первых шумерских земледельцев, в поте лица пытавшихся орошать свои пшеничные поля, по сути наша зависимость от зерновых почти не уменьшилась.
Возьмём, к примеру, современного американца.
Он отправляется на свой не самый диетический обед в один из ресторанов фастфуда с большой буквой «М» в логотипе. Он заказывает бургер, наггетсы и колу. Что он получает на своём пластиковом подносе?
Пшеничную булочку — очевидный зерновой продукт. Внутри булочки — кусок мяса, обжаренный на соевом масле. Зерновые: 1, бобовые: 1. Мясо происходит от коровы, которая помимо любимой травы регулярно потребляла кукурузный корм. Время откусить наггетс. Панировка на основе пшеничной муки придаёт им хрустящесть. Цыплят на фермах также кормят зерновыми кормами — в США чаще всего кукурузными. И ещё глоток колы — подслащённой глюкозно-фруктозным сиропом из кукурузы. Это был не самый полезный обед — на ужин, возможно, что-то менее жирное — например, суши, варёные зёрна злаков, завернутые в водоросли.
Выращивание зерновых по-прежнему остаётся фундаментом сельского хозяйства и ключевым элементом экономики многих стран мира. Хотя меняются технологии, методы производства и рыночные требования, фермеры продолжают играть чрезвычайно важную роль в обеспечении продовольствия и сырья не только для людей, но и для кормовой промышленности. Современное выращивание зерновых требует адаптации к новым вызовам, таким как изменение климата, растущая потребность в устойчивом развитии и повышении эффективности.
Фермеры внедряют инновационные технологии, инвестируют в современную технику и меняют агротехнические методы, чтобы сохранить высокое качество урожая несмотря на меняющиеся условия. В процессе подготовки зерна они используют протравливатели семян, которые защищают посевной материал от болезней и вредителей. При хранении урожая применяются аэраторы, служащие для проветривания зерна и предотвращения его порчи, обеспечивая надлежащие условия хранения. Экструдеры позволяют создавать из зерна более ценный корм, повышая его усвояемость и питательную ценность. Их работа неоценима, поскольку именно благодаря их усилиям обеспечивается доступ к необходимым ресурсам, которые движут мировой экономикой.
Неизвестно, «возделывают» ли злаки нас как вид, но несомненно одно — мы зависим от них.
