L'olio vegetale è uno degli alimenti base, prodotto a diverse latitudini fin dall'antichità. Le sue diverse varietà costituiscono spesso la natura delle pratiche culinarie locali. Dopo tutto, è difficile immaginare la cucina mediterranea senza il gusto caratteristico dell'olio d'oliva, o i piatti asiatici senza qualche goccia di olio di sesamo. Nelle zone dell'attuale Polonia abitate dai nostri antenati slavi, i metodi di estrazione dell'olio dai semi erano già noti all'inizio del primo millennio d.C.. Tuttavia, fino al XIX secolo, la maggior parte della produzione di olio nella nostra regione non era industriale. Ciò significa che piccole comunità o manieri producevano olio per uso personale. Al giorno d'oggi, diverse varietà di olio sono disponibili in tutti i negozi, ma la pratica di spremere da sé l'olio continua ad avere molti innegabili vantaggi. Soprattutto oggi che i moderni frantoi sono compatti, efficienti e facili da usare come non mai.

Da cosa spremere l'olio? Non solo colza e girasole....

Sebbene le varietà di olio vegetale più popolari in Polonia siano l'olio di colza e l'olio di girasole, la gamma di opzioni per il proprietario del frantoio è molto più ampia. Un olio alternativo molto popolare è, ad esempio, l'olio di lino. È uno degli oli più salutari, ricco di acidi grassi omega-3 (acido alfa-linolenico). In Polonia, il lino viene coltivato soprattutto nella parte orientale e meridionale del Paese e l'olio di semi di lino è ampiamente utilizzato in cucina (soprattutto per le insalate e come integratore alimentare) e in cosmetica. Il lino è utilizzato anche nell'industria tessile e nell'edilizia. Varietà leggermente meno popolari sono anche l'olio di soia, utilizzato sia nell'industria alimentare che in quella dei mangimi, l'olio di ricino usato in cosmetica o l'olio di semi di soia, che sta guadagnando popolarità.

Breve panoramica delle attrezzature - tipi di presse per olio

L'attrezzatura utilizzata per estrarre l'olio dai semi oleosi è, come è facile intuire, un frantoio. Tuttavia, come spesso accade, la questione è un po' più complessa e sul mercato sono disponibili diversi tipi di macchine di questo tipo. I frantoi si dividono in due tipi:

Presse a vite - più comunemente utilizzate nell'industria, spremono l'olio per mezzo diuna vite senzafine rotante.

vite senza fine, ideale per la spremitura a caldo e a freddo.

Presse idrauliche - utilizzano la forza idraulica per pressare l'olio, ideali per la produzione di olio spremuto a freddo, hanno una qualità superiore.

Presse a disco - utilizzano dischi rotanti per spremere l'olio, utilizzate per produzioni di medie dimensioni.

Presse ad estrazione con solventi - utilizzano solventi chimici, consentono rese elevate ma riducono la qualità dell'olio.

A caldo o a freddo?

Quando si parla di tipi di presse per olio e di metodi di estrazione dei grassi dai semi, è impossibile evitare una distinzione di base: spremitura a caldo e spremitura a freddo. Ma ha importanza? La risposta è... sì, se si tratta di olio prodotto per scopi alimentari. L'olio spremuto a freddo è considerato più sano di quello spremuto a caldo, soprattutto per le differenze di temperatura e di processo produttivo. Nella spremitura a freddo, le materie prime (cioè i semi) non vengono riscaldate oltre i 40-45°C. In questo modo viene preservata la maggior parte delle preziose sostanze nutritive, come gli acidi grassi insaturi (omega-3, omega-6), le vitamine (ad esempio la vitamina E) e gli antiossidanti. In questo modo l'olio conserva tutto il suo valore nutrizionale e ha un effetto benefico sulla salute, sostenendo il sistema cardiovascolare, il sistema immunitario e la pelle. La spremitura a caldo, come suggerisce il nome, comporta temperature più elevate (spesso superiori a 100°C), con conseguente perdita di molti nutrienti e riduzione della qualità dell'olio. Il processo può anche portare alla formazione di composti sfavorevoli, come gli acidi grassi ossidati, che sono dannosi per la salute. Vale la pena notare, tuttavia, che gli oli spremuti a caldo hanno una durata di conservazione più lunga. Tuttavia, il loro valore nutrizionale è notevolmente inferiore.

L'olio spremuto a freddo è quindi un ingrediente di gran lunga migliore per la dieta quotidiana. Per gli oli utilizzati nell'artigianato o nella conservazione, la temperatura di spremitura non gioca un ruolo importante. Volete saperne di più? Vi consigliamo il nostro articolo sugli oli spremuti a freddo - qui.

Da cos'altro dipende la qualità dell'olio?

Se il metodo di spremitura è fondamentale per le proprietà del prodotto finale, ci sono altri fattori che influenzano la qualità dell'olio finito. Ovviamente, il tipo di materia prima è importante: semi o frutti sani e maturi producono un olio migliore, come è logico che sia. Il contenuto di umidità dei semi non è trascurabile; un'umidità troppo elevata può degradare la qualità dell'olio. Anche la velocità e il tempo di spremitura influiscono sul prodotto finale: un processo lungo può portare all'ossidazione dell'olio.

Come si inizia a spremere l'olio?

La spremitura dell'olio è un'impresa che può essere intrapresa su diverse scale: dalla produzione locale per uso personale alle linee di produzione su larga scala focalizzate sul profitto e sull'ottimizzazione. Qualunque sia la vostra preferenza personale in termini di volumi di produzione, vale la pena di rispondere alla domanda sulla materia prima preferita e sulla sua disponibilità all'inizio. Il passo successivo è la scelta dell'attrezzatura giusta. Sul mercato esistono presse a vite, presse idrauliche e modelli più piccoli di presse a freddo, più adatti all'uso domestico o alle piccole aziende agricole. È importante scegliere una macchina con la giusta capacità per una pressatura efficiente, a seconda della scala di produzione. Il passo successivo è la preparazione della materia prima, ossia la pulizia dei semi dalle impurità e l'eventuale essiccazione. Vale la pena di prestare attenzione anche alla qualità della materia prima, poiché da questa dipende la qualità dell'olio finale. È bene ricordare che dopo la spremitura, l'olio deve essere filtrato per eliminare eventuali residui di semi. Occorre inoltre prestare attenzione alle condizioni di conservazione: l'olio deve essere conservato in un luogo fresco e buio per evitare l'ossidazione. Infine, vale la pena di familiarizzare con le norme che regolano la produzione e la vendita dell'olio per operare in modo legale.