Bricchett o carbone? Quale combustibile scegliere?
Scelta del combustibile per una stufa domestica, una caldaia o un barbecue da giardino può essere una vera e propria sfida, e la moltitudine di opzioni può far girare la testa. Cercando consigli su internet ci si può imbattere in opinioni discordanti - sostenitori dei bricchetti o appassionati di carbone vegetale. Analizziamo più da vicino questi due combustibili.
Bricchetti e carbone vegetale - produzione
Il bricchetto è un combustibile che si presenta più comunemente sotto forma di blocchi di combustibile solido finemente macinato e pressato. Per la sua produzione vengono utilizzate segatura, torba, carbone minerale, paglia e altri rifiuti agricoli. I materiali sopra elencati vengono introdotti in una pressa per bricchetti, dove vengono pressati a grana fine sotto alta pressione senza l'uso di leganti.
Il carbone vegetale, talvolta chiamato anche carbone nero, è un combustibile ottenuto dalla distillazione secca del legno. Il metodo principale per ottenere il carbone vegetale è la carbonizzazione, attualmente effettuata in grandi retorte d'acciaio. A differenza dei bricchetti, il carbone vegetale perde l'80% della massa della sostanza iniziale. Per fare un confronto: con una massa iniziale di 5 chilogrammi di biomassa, una pressa per pellet è in grado di produrre 3,3 kg di pellet, mentre dopo la carbonizzazione di 5 kg di legno si ottiene un chilogrammo di carbone vegetale.
Utilizzo:
Il bricchetto come combustibile ha molti tipi e usi. Viene bruciato in stufe a piastrelle, caldaie e caminetti. I bricchetti di carbone vengono utilizzati anche per attività ricreative, ad esempio per il barbecue. Grazie alle sue proprietà, serve anche come combustibile di avviamento - cioè come combustibile a cui, dopo l'accensione, viene aggiunto il combustibile principale.
Il carbone vegetale viene oggi utilizzato solo per scopi ricreativi o culturali. A causa della sua fragilità, della tendenza alla polverizzazione e del volume sproporzionatamente grande rispetto alla massa, il carbone nero viene sempre meno utilizzato come combustibile per stufe o caldaie. Questo combustibile ha però molti fan nel settore della gastronomia. Grazie al suo caratteristico aroma e alla sua origine naturale, il carbone vegetale è perfetto per grigliare e affumicare - migliora notevolmente il sapore di molti piatti e un naso esperto sarà in grado di percepire facilmente il suo aroma "legnoso".
Rendimento del bricchetto e del carbone vegetale
I bricchetti sono uno dei combustibili più efficienti, considerando la facilità di produzione. Il combustibile ottenuto pressando la paglia ha un potere calorifico compreso tra 15 e 17 MJ/kg. Per confronto, questo valore per il carbone è di circa 30 MJ/kg, per la lignite di circa 6 MJ/kg e per i pellet di circa 19 MJ/kg. Ulteriori informazioni sulla resa dei pellet possono essere trovate nel nostro articolo qui.
Il potere calorifico del carbone vegetale supera le capacità dei bricchetti. Per il carbone nero è di 30 MJ/kg. Va sottolineato che la densità del carbone vegetale è significativamente inferiore, il che lo rende un combustibile poco pratico e che richiede molto spazio di stoccaggio nonostante il suo alto potere calorifico. La densità del carbone vegetale è di 0,2-0,5 g/cm³, mentre la densità dei bricchetti da camino è di circa 1,2 g/cm³. In pratica significa che una tonnellata di carbone vegetale può occupare tanto spazio quanto sei tonnellate di bricchetti. In termini di stoccaggio e trasporto è un vantaggio inestimabile.
Bricchetti e carbone vegetale - biocombustibili?
Nell'era dei cambiamenti climatici in aumento e della lotta annuale allo smog durante l'inverno, si parla sempre più spesso di basse emissioni dei combustibili. La cosiddetta impronta di carbonio, ovvero la quantità di CO2 rilasciata nell'atmosfera durante la combustione, è uno dei criteri di scelta dei combustibili per molti consumatori. Oltre all'anidride carbonica, è importante ridurre anche la quantità di altre sostanze chimiche nocive che attraverso i camini delle nostre case entrano nell'aria che respiriamo. Sia nel caso dei bricchetti che del carbone vegetale, possiamo parlare di combustibili a basse emissioni che appartengono al gruppo dei combustibili meno dannosi per l'ambiente. Va tuttavia sottolineato che il carbone vegetale viene prodotto principalmente da alberi destinati specificamente a questo scopo. A tale scopo vengono spesso disboscate aree con altra vegetazione. Questo tipo di silvicoltura riduce la biodiversità delle foreste e non favorisce la coesistenza di diverse specie di piante e animali. D'altra parte, alberi destinati alla carbonizzazione producono ossigeno durante la crescita, il che in qualche modo compensa la loro impronta di carbonio. A questo proposito, i bricchetti, in particolare quelli prodotti con l'aggiunta di rifiuti alla pressa per bricchetti, sembrano essere più rispettosi dell'ambiente. Un aspetto positivo della biomassa pressata è la combustione con una piccola quantità di fumo e la combustione del 99% della massa del bricchetto. Nel caso della maggior parte dei bricchetti, la cenere prodotta dalla combustione ha una massa di appena un percento della massa iniziale del combustibile.
Conclusione:
I semplici bricchetti da produrre sono sicuramente un combustibile con molte applicazioni. Grazie a diversi tipi di presse per bricchetti, questo combustibile può essere prodotto da molti substrati diversi. È un metodo di riscaldamento economico, relativamente ecologico ed efficiente. Il carbone vegetale è oggi piuttosto un residuo del passato, ancora popolare nelle regioni meno sviluppate del mondo. Nonostante ciò, trova ancora usi ricreativi e il suo caratteristico aroma è per molti di noi parte integrante delle vacanze in Polonia.
In un confronto diretto tra questi due combustibili, i bricchetti sembrano essere imbattibili in tutte le categorie, in particolare in termini di efficienza, versatilità ed ecologia.
