Pellet – le combustible du futur ?

À partir de 2024, lors de la modernisation des systèmes de chauffage, la part de l’énergie utilisée pour chauffer les bâtiments et issue de sources renouvelables devra être d’au moins 65 %. Face aux récentes turbulences du marché, aux hausses de prix des combustibles fossiles ainsi qu’à l’incertitude quant à leur disponibilité, la question se pose de savoir quel type de chauffage est à la fois pratique et économique.

Compte tenu du fait que dans toute l’Europe le bois est considéré comme un combustible renouvelable, le choix d’un chauffage utilisant une chaudière à pellet semble être une bonne solution. Des arguments en faveur de cette option seront présentés dans la suite du texte.

Avantages du pellet

• le pellet est un combustible écologique à faibles émissions de poussières, et son bilan en CO2 peut être considéré comme totalement neutre, car lors de sa combustion il ne produit que la quantité de CO2 que l’arbre a absorbée de l’atmosphère au cours de sa vie.
• il est fabriqué à partir de déchets de bois issus des processus de sciage et de découpe dans les scieries.
• il s’agit d’un combustible indépendant qui n’est pas soumis aux conditions caractéristiques des combustibles fossiles, par exemple aux restrictions d’importation.
• en excluant la « force majeure », la disponibilité du pellet est garantie par de nombreux producteurs, y compris régionaux, qui en investissant dans des presses à pellet de petite et moyenne capacité répondent aux besoins des consommateurs locaux. Sa disponibilité est pratiquement illimitée.
• il peut constituer une alternative économique au charbon, au gaz et au pétrole.

Le pellet comme combustible économique et écologique

Analysons ce dernier aspect. En supposant pendant la saison de chauffage (6 mois) une température intérieure de 21℃, pour chauffer une maison bien isolée d’une superficie de 150m² équipée d’une chaudière de classe 5 (rendement 90 %), nous avons besoin d’environ 4500 kg de pellet.
Dans le cas d’une chaudière à charbon de nouvelle génération, nous aurons besoin d’environ 4000 kg d’éco-charbon. En supposant que le prix d’une tonne d’éco-charbon est actuellement d’environ 2000 PLN et celui du pellet d’environ 1800 PLN, le coût du chauffage au pellet s’élève à 8100 PLN, et celui du chauffage au charbon à environ 8000 PLN. La différence paraît minime, néanmoins il faut se rappeler qu’en raison de son impact néfaste sur l’environnement, les prix du charbon peuvent augmenter dans les années à venir. De plus, il convient de rappeler que le Programme national de protection de l’air ne prévoit pas l’utilisation du charbon comme combustible de chauffage en ville à partir de 2030, et à la campagne à partir de 2040. Un grand avantage du pellet est sa propreté à l’usage – il ne salit tout simplement pas. À partir d’une tonne de pellet brûlé, il ne reste pas plus de 5 kg de cendres, tandis que
dans le cas de l’éco-charbon il en reste au minimum 40 kg, et dans le cas du charbon type « noix » de 70 à 120 kg.

Dans des pays comme l’Allemagne et l’Autriche, les écarts de prix entre les vecteurs énergétiques sont plus importants qu’en Pologne. Le coût de production de 1 kWh à partir de pellet est d’environ 30 % inférieur à celui du gaz naturel et du fioul domestique. À cela s’ajoutent des programmes de soutien gouvernementaux. Il n’est pas exclu que de telles différences de prix apparaissent prochainement également en Pologne.

Résumé

En Pologne, environ 40 millions de m3 de bois sont abattus chaque année.  Cela correspond à 40 millions d’arbres et cette quantité représente environ 75 % de l’accroissement annuel, ce qui signifie que les arbres absorbent chaque année plus de CO₂ que le pellet et le bois n’en émettent lors de leur combustion.

L’avenir du pellet n’est pas menacé. Les plus grands producteurs de pellet en Europe – l’Allemagne, la France, l’Italie, le Danemark et l’Autriche – augmentent leurs capacités de production et construisent de nouvelles usines. En Autriche
au cours des 3 à 4 prochaines années, 11 usines supplémentaires de production de pellet devraient être construites. Les capacités de production de ces 51 sites permettront alors de produire 2,2 millions de tonnes de pellet. Cela représente une augmentation de 30 % par rapport à 2022.

En Pologne  en 2021, environ 1,1 million de tonnes de pellet ont été produites, ce qui représente une augmentation d’environ 50 %
par rapport à 2015. Les données pour 2022 ne sont pas encore disponibles, mais on peut s’attendre à la plus forte augmentation en pourcentage de ces dernières années, pouvant atteindre même 30 %.

Le pellet possède un très grand potentiel de développement dans le domaine de l’utilisation industrielle,
et les objectifs de la politique de la Commission européenne imposent le remplacement des anciennes chaudières à charbon par des installations de chauffage alimentées au pellet.